大理寺，Yin司渡口。铁床上躺着一具女尸，面皮被歹徒剥去，用一张白布盖着。虽做了防腐，仍难掩恶臭。有二人围在铁床前，面色凝重。

    令狐珏沉声道：“这当真是将军府千金？”

    令狐瑾沉yin片刻，低声回道：“认不错了。刘媚儿和叶相大婚之日，我前去贺喜，虽隔着婚服，这身量身量，根本如出一辙。”

    闻言，令狐珏面上Yin云密布，猛地一锤床板，咬牙道：“叶家，真是好大的胆子!”

    令狐瑾面不改色，眼波流转，幽幽道：“也许并非他们所为。若是如此，怎会有人千里迢迢携尸入京？我觉着，这具女尸，倒有个好的用处。”

    令狐珏眉眼一凛，眼角抽了一下，“你一江湖中人，还是不要搅弄风云的好。”

    令狐珏不予回话，戴上斗笠，转身往外走去。走了几步，她在门槛前驻足，回眸一笑：“前几日那丫头开棺验尸，焚骨取物，父亲不妨猜猜，她提炼出甚么？”

    令狐珏面色铁青，始终垂眸不语。

    “大周朽木难雕，满是蛀虫，正是要这些年轻人开天辟地。父亲便瞧一瞧吧，这次是您胜，还是我赢。”

    言罢，令狐跨门而去。

    今日为婉贤皇后叁十华诞，仪度庄重，与民同乐，彬彬然有盛世荣观。朱雀大街烟火炸开，亮如白昼，连公主府都被渲染得忽Yin忽暗。

    姬秋雨就在那明暗交错里喝酒。她歪在矮榻上，衣襟半敞，露出一截瘦削的锁骨。酒顺着下颌淌下来，滑过脖颈，洇进领口，她也浑然不觉。

    她有些醉了，碰倒了杯盏，酒shi了一身。姬秋雨低笑一声，颓唐慵懒，身子往榻上滑了半寸，长发散落，铺了满枕。醉意漫上眼尾，像极了叁月桃花红。

    她正要再去摸酒，却被一人拦了。薛妙语握住她的手，眼底含泪，磕磕绊绊道：“姐姐”

    姬秋雨缓缓转过头来，带着酒意的目光，落在薛妙语的脸上。她眼前朦胧，只隐约看见一道逆光的身影，轮廓柔和，笑意浅浅。她看不清，意识混沌间，好似闻到了一股极淡的、清冽的香。

    她猛地抬手，攥住薛妙语的手腕。

    “你”姬秋雨声音沙哑，双眼费力睁了一会，最后身子一歪，醉得不省人事。

    宫闱之中，大开内宴，教坊奏雅乐，伶人呈歌舞，丝竹盈庭，肴馔骈罗。

    江容坐在叶墨婷左侧，心事重重。她想起前几日所见，心里很不是滋味。

    照顾柳青竹这么久，她也听过一些往事。柳青竹是因聚众敛财、害人性命，才沦落至此，不足可惜，只是圣人宅心仁厚，不愿杀她。婉贤皇后仁慈温和，礼贤下士，又专情一人，江容觉得她哪哪都好。她很早就听说，柳青竹此人，水性杨花，处处留情，十恶不赦，她原不愿信，可那日所见，让她不禁动摇。

    可她也无法彻底厌弃柳青竹。

    江容看着姬玉娴同叶墨婷上演母女情深，心中十分难受。叶墨婷见她脸色不对，轻声询问：“阿容，你怎么了？”

    江容紧咬着唇，心中挣扎片刻，最后抬眼，定定地看向叶墨婷。

    这筵席的热闹，自然传不到冷宫去。

    柳青竹倒不觉着孤寂，毕竟还有四只猫陪她。她正给蕤绵绵解决好发情，婉玉便从黑暗中走出来，坐到她的身侧。

    柳青竹头也未抬：“你往后少来一些，叶墨婷的人也不是瞎子。”

    “知道。”婉玉道，“欧阳平的案子，有些眉目了。”

    “哦？”柳青竹眉头一挑，红唇轻启，“说来看看。”

    “有个金陵来的女仵作，开棺验尸，在尸骨身上提炼出一迷药残渣，专为地下鬼樊楼所卖。”

    闻言，柳青竹眸光涌动，眯起双目，徐徐而道：“果然如此。”

    婉玉追问：“怎么？”

    柳青竹微微一笑，掌心托住姬小冷的脸，指尖挠了挠她的下巴，道：“回京之后，我一直暗暗调查秘书省起火案和欧阳平坑杀案，冥冥之中，我总觉得这两起案子有甚么关联。婉玉，你说，像不像一个典故？”

    婉玉拧着眉，绞尽脑汁，忽而灵光一现，脱口而出：“焚书坑儒！”

    柳青竹捏了捏她的脸，夸她聪明，却被婉玉黑着脸打开。柳青竹俯身，将姬小冷抱在怀里，如玉的指尖在毛发中掠过。

    “我翻阅过这些烧伤官员的名册，他们和欧阳平有个通约处——皆是出身寒门。而这些寒门子弟，往往最是嫉恨那些簪缨世家。出身低下，更是位卑骨贱，他们不敢同高官望族树敌，却敢拿起笔墨，借古讽今，编排后宫淑房。”

    婉玉道：“姑娘是想说，这两起案子，是为了威慑这些蓬门荜户？”

    柳青竹笑道：“不错，而能做到如此不顾一切心狠手辣之人，除了叶家人，我还认识一个。”

    婉玉神色凛然：“萧清妍。”