燕平帝目露迷茫：“认亲？”

    徐寄春：“陆公既知侯氏秘辛，这亲，自然该认。”

    “这位大人说得是。”侯方玉抚须点点头，将入京的前因后果娓娓道来：“圣上，六月初，有人寻到老臣跟前，言卫国公竟知我海氏不传之秘，还拿出了铁证。老臣疑心血脉流散于外，这才撑着这副朽骨，入京认亲。”

    话音未落，陆方进的几位门生相继挺身而出，齐声奏道：“圣上，侯大将军与徐大人口出狂言，妄议卫国公家世，实在无礼不敬！”

    面对几人的厉声斥责，侯方玉不恼反笑，只盯着陆方进一人：“若非侯氏嫡传，敢问陆公，这阵图标记画法，你从何处得知？”

    陆方进：“本官曾亲见侯方回绘制阵图，无意间记下了。”

    侯方玉：“闻说当年剿匪之时，侯方回皆听凭陆公调遣？”

    “是。”

    “绝无可能！”

    侯方玉霍然起身，大步走到陆方进面前，逼着他抬眼相视：“你可知他为何被放逐象山？恃才傲物，目空一切，上了战场，根本不听号令！”

    言罢，他冷笑一声：“此等自负之徒，连天都不服。你，能让他低头？”

    陆方进双手一摊，面上尽是坦然无辜：“诸位办不成的事，本官侥幸成之。若这也算罪过，难道怪本官本事通天？”

    侯方玉：“圣上明鉴，县志中的阵图只能出自侯方回之手。”

    燕平帝：“为何？”

    十八娘轻声回道：“因为兵书所载阵图，亦是他的亲笔。”

    侯方玉：“是，覆盂阵，乃侯方回独创，天下无人可绘。”

    年方弱冠，侯方回便独创一阵，名曰：覆盂阵。

    此阵形如覆盂，固若金汤，最宜在山中围歼匪寇时施展。

    可是，侯方回太自负了。

    某次一场平匪之战，他违令独行，执意布下此阵，结果险些命丧乱刀之下。

    族长作主，遣侯方回去军营历练。

    没成想几年后，他又闹出一场大祸，竟将亲爹与叔父绑在城门示众，招致满城哗然。

    族中上下虽惜其才，但厌其行。

    权衡再三，决心将其放逐。

    这一回，侯方回的终点是孤悬一隅的象山县。

    又三年，他的死讯传回海州。

    族人早料有此一日，相顾一叹，却无人深究他的死因。

    一个平生结怨无数的狂徒，若有一日死于仇人刀下，委实算得上再寻常不过的结局。

    侯方回死后半年，族人在山中平匪，久攻不下。

    有人翻出他留下的覆盂阵图，依图依势布阵，果然大获全胜。

    造化何其捉弄人？

    当所有人真正识得其才，他已是枯骨一堆。

    侯方玉老泪纵横，悲痛地讲完来龙去脉，临了颤巍巍地从袖中取出一卷泛黄的纸页：“圣上，此为侯方回亲笔，真伪一阅便知。”

    那张泛黄的纸经由内侍，转呈御前。

    只消一眼，真相大白。

    燕平帝拿起两张纸，抬眸看向陆方进：“陆卿，你还有何话可说？”

    陆方进目不斜视：“圣上，此图乃老臣托侯方回所绘。当年象山官吏死伤大半，老臣代行县事，分身乏术。”

    这番不要脸的说辞，引着十八娘上前，认真打量陆方进这张脸这个人。

    他老了。

    脸上沟壑纵横，如干裂的土地。

    眼窝深陷下去，眸子早已浑浊涣散。

    一袭簇新耀眼的紫袍裹身，裹不住浑身上下的垂暮之气。

    衣是新的，人却是旧的；

    袍是艳的，生机却是灰的。

    前朝的状元，当朝的太师。

    今日窃弄威权之人，也曾长着一张青衫磊落的脸。

    四目相对，十八娘忽然歪着头，朝他身后嫣然一笑：“你来了？”

    陆方进愕然回头望去，身后空无一人。