引擎的嗡鸣声从天空压下来，乔伊不用回头也知道那不是普通的巡逻舰，是更小的、更敏捷的追踪器。那玩意儿有八条机械腿，能在地形复杂的废墟里如履平地，背上的扫描器能在三秒内锁定人类的生命体征。

    乔伊快速把安吉拉塞进去，自己翻身滚入，入口在他身后合拢。

    黑暗中，众人急促地呼吸。

    头顶传来一阵抓挠声。金属与混凝土反复摩擦，尖锐得让人牙酸。

    “它在找缝隙。”技术员颤声说。

    乔伊从背包里掏出一卷绳子，还有几个金属零件，看起来像是从旧机器上拆下来的齿轮和弹簧。他盘腿坐下，开始组装。

    “乔伊，你要干什么？”技术员问。

    “稻草人。”乔伊头也不抬。

    技术员瞪大眼睛：“现在做稻草人？！”

    “不是田里吓鸟的那种。”乔伊的手指飞快动作，“骗机器的。追踪器依赖热感和运动侦测，但如果它同时检测到多个热源、多个运动信号呢？”

    齿轮咬合，弹簧就位。

    乔伊从医疗包里取出一支肾上腺素。本来是应急用的，现在处于危急关头，乔伊顾不得浪费了，他将肾上腺素滴满几个小棉球，然后把组装好的装置绑在绳子上，绳子另一头系在手动绞盘上。

    “开门。”他对退伍兵说。

    “你疯了？”

    “三秒后立刻关上。绞盘逆时针转三圈，停两秒，再顺时针转三圈。”

    退伍兵盯着他，乔伊的神情异常坚定，退伍兵只能点一点头，“好。”

    乔伊深吸一口气，蹲在门边。

    随着入口滑开一道口子，他把装置扔向了远处一堆瓦砾。

    装置在空中展开，小棉球到处散落，肾上腺素开始挥发，在冷空气中形成微小的热源轨迹。落地的瞬间，弹簧机构启动，齿轮带动几个反光片开始不规则摆动。

    追踪器的扫描头转向了那边。

    入口关闭，黑暗重新降临。

    “转！”乔伊抓住绞盘手柄。

    退伍兵帮他一起转动。透过厚厚的门板，他们能听见追踪器移动的声音，正朝着瓦砾堆去了。绞盘通过绳子控制着远处的装置，反光片看似随机地晃动，棉球持续释放微弱的热信号。

    突然，追踪器的声音停了。

    接着是一声轻微的咔嚓，像是机械关节锁定的声音。

    又过了一会儿，引擎声重新响起，这次是远离，越来越远，最终消失在风声中。

    防空洞里一片死寂。

    技术员瘫坐在地上：“它走了？”

    乔伊松开绞盘，汗水从额头滑落，“它会把错误信号传回去，但高级分析程序很快会发现异常。我们最多有二十分钟。”

    他转向安吉拉。小孩被一个老妇人抱在怀里，正在小口小口地喝水。

    “这是安吉拉。”乔伊说，“父母没了。从今天开始，她和我们一起。”

    没有人反对。

    在末日时代，多一张嘴意味着生存压力更大，但人们有一种心照不宣的共识——孩子是不能放弃的、最后的希望。

    乔伊走到物资柜前，开始重新打包：“我们要赶紧转移，不能待在一个被标记过的地点。”

    “还能去哪儿？”有人问。

    “地铁的深层隧道，一百年前废弃的。那里有更完善的屏蔽层。”

    “要是也被找到呢？”

    “再转移。”乔伊抬起头，呼出一口气，“只要能多活一天，就多一天的可能。”

    理查德教授苍老的脸上露出一丝苦笑，“乔伊，你真是个顽固的乐观主义者。”

    “您忘了我是芬兰人。”乔伊拉上背包拉链，“我们那儿一年有一半时间是冬天，冬天又有一半时间是极夜。我早就学会在糟糕透顶的环境里找乐子了。”

    安吉拉突然开口，声音细细的：“我会死吗？”

    所有人都看向她。

    乔伊走过去，蹲在她面前，用手指轻轻擦掉她脸上的一块泥。

    “不会。”乔伊说，“只要还有人记得圣诞老人，冬天就不会永远黑暗。”

    安吉拉眨着眼睛：“圣诞老人是什么？”

    乔伊笑了，笑意在眼中漾开。

    “是一个很长的故事。”他说，“等我们到了新地方，我有很多时间慢慢讲给你听。”

    话音落下，头顶传来震动。

    这次不是小型的追踪器，是更沉重、更庞大的东西。舰船引擎的低频轰鸣，穿透几十米的地层，让灰尘从天花板簌簌落下。