“重建地球。如果失败，清除计划继续执行。”

    乔伊深吸一口气，似是不敢相信：“你提交的提案？”

    “我推动了它。”

    “为什么帮我？”

    埃文斯看着控制台上闪烁的指示灯，沉默了几秒才说：“我想看人类种下的树，能长成什么样。”

    声音很低，几乎被引擎的嗡鸣淹没。

    穿梭机开始爬升，离开大气层，返回轨道。

    返程的路上，两人都没说话。乔伊一直看着窗外，看着地球渐渐缩小，重新变成一个蓝色的光点。在浩瀚的星空里，小得像一粒尘埃。

    回到监狱停机坪时，已经是凌晨。

    埃文斯关闭引擎，舱内灯光亮起。他解开安全带，没有立刻起身。

    “如果提案通过，你会被派去一个条件恶劣的小行星，进行初期建设。那地方没有大气层，辐射超标，温度极端。很多人会在那里死去。”

    “我知道。”

    “你还是要去？”

    “当然。”

    埃文斯点点头，打开舱门：“明天宣判后，无论结果如何，你都会离开禁闭室。”

    乔伊站起来，走向舱门。到门口的时候，他停下脚步，转头看向埃文斯。

    “埃文斯。”他没有叫上校。

    “嗯？”

    “谢谢你。”

    “谢我什么？”

    “那天在医疗室。”乔伊轻声说，“还有，带我看地球。”

    说完他走下舷梯，狱警已经在下面等着，很快他的身影消失在通道尽头。

    埃文斯坐在驾驶座上，没有立刻离开。他调出刚才飞行的航迹数据，在地球影像上，他们飞过的路线划出了一道堪称完美的弧线。

    他把这段数据保存下来，加密，存入了个人存储区。

    第9章

    法庭的宣判日这一天，是个难得的晴天。

    早上六点，所有囚犯被要求到公共区集合。巨大的投影屏幕悬挂在中央，直播着宇宙法庭的内部实况。

    十个大法官的全息影像出现，他们围坐在半圆形的审判席上，背后是深蓝色的星图，展现出整个宇宙的面貌。

    乔伊坐在前排，身边是安吉拉。小女孩被特别允许坐在他的身边，紧紧攥着他的手，指甲掐进了他的皮肤里。

    维克多坐在另一侧，理查德教授在乔伊身后，苏、卢克和其他幸存者都在。

    屏幕里，首席法官开始发言。

    “关于提案《有限条件下的人类重建试验计划》，法庭已完成审议。现在进行最终投票。投票规则，十位法官每人一票，赞成票大于等于六票即通过。投票不可更改，结果立即生效。”

    首席法官是一位康坦星女性，眼眶里嵌着两枚红光闪烁的光学镜头，银白色的头发梳得一丝不苟，仿生皮肤模拟了人类的皱纹，面部表情控制得比埃文斯还完美。

    随着她的话音落下，第一个法官举手，机械臂举起的弧度Jing确得像钟表：“赞成。”

    第二个：“反对。”

    第三个：“反对。”

    第四个：“赞成。”

    第五个：“反对。”

    第六个：“赞成。”

    3:3，平局。乔伊的心沉了一下。

    第七个法官思考很久，缓缓开口：“基于长期的收益考量，赞成。”

    4:3。

    第八个：“反对。”

    4:4。

    第九个法官是埃文斯的直属上司，他看着镜头，或者说镜头后的人类，“我认为，该计划具备一定的实验价值。赞成。”

    5:4。

    最后一票。

    第十个法官是在座资历最高的，看起来像六十岁左右的人类男性，其真实年龄可能超过三百岁。他慢慢抬起手，关节发出轻微的摩擦声。

    “我见证了人类的兴旺，见证了康坦星的建立，也见证了地球的衰败。”他的声音苍老，却有力，“清除计划是必要的。但清除之后，我们只留下一个死去的星球和一段失败的文明记录。”

    他停顿几秒，所有人都望着他。

    “我不是出于同情，而是出于好奇。”他的手完全举起，“赞成。”

    屏幕上的数字跳动：6:4。

    通过了。

    公共区死寂了一秒，随即爆发出压抑的欢呼。

    安吉拉跳起来，抱住乔伊的脖子，小脸埋在他肩上。

    乔伊抱着她，感觉手臂在颤抖。他看向教授，教授已老泪纵横。他又看向维克多，维克多对他竖起大拇指。