赵莘月吓得往角落缩了缩。

    查克眼神沉了沉，脚下下意识踩了点油门想加速甩开, 只是为首的机车手故意往补给车这边靠, 车轮几乎要蹭到车身。

    周岁澜靠在车厢的侧板, 盯着他们看了一会儿，直接拿出枪。

    机车手的笑声戛然而止, 先前的嚣张气焰荡然无存, 纷纷减速不敢再逼近。

    为首的机车手不敢再停留，猛地拧动油门, 机车发出一声轰鸣，带着另外两辆机车飞速往路边蹿去，转眼就钻进了路旁的废弃路段。

    赵莘月还攥着扑克牌, 胸口的起伏慢慢平复，秦九辉没心没肺地乐了起来：“都跑没影了，来，咱们接着玩，输了贴纸条，谁也别耍赖。”

    周岁澜手气起初颇顺，前两局都拔得头筹，但没过一会儿，就开始输了。

    谢远清闭目养神，以前在调查局，成员年龄大多比周岁澜，所以见到她，都是很拘束的样子。

    不曾想，遇到同龄人，在逃亡的路上还有心思打扑克。

    查克在驾驶座上偶尔回头瞥一眼，见三人满脸纸条的模样，和谢远清的心境大抵一样。

    阿撒格斯对扑克牌没有兴趣，但很热衷于在周岁澜脸上贴纸条。

    可以碰到她的脸。

    没过一会儿，三人脸上都贴了不少纸条。

    谢远清注意到周岁澜的身体，提醒了一下：“手腕，手腕。”

    秦九辉惊喜道：“发芽了！”

    周岁澜放下手里的牌，将藤蔓收回去。

    谢远清：“怎么回事？”

    “我在医院遇到一批感染者，在其中一个人做了记号，”周岁澜沉默了一阵，“这个人，距离我们很近。”

    此时，补给车路过的风景尽是枯黄的杂草与灰褐色的土丘。查克踩下刹车，方向盘微微转动，将车停在一处地势稍高的土坡后。

    秦九辉扯掉贴在脸上的纸条，跳下车厢，视线越过连绵的矮丘，在远处的地平线上看到一家厂房，烟囱里正滚滚冒出浓黑的烟柱。

    风里飘来的焦糊味，混着荒原的尘土气息，说不出的压抑。

    赵莘月：“这股味道好怪，是在烧什么？”

    谢远清抿着唇没有说话。

    周岁澜：“距离很近，就在焚烧厂方向。”

    赵莘月有种不好的预感：“感染者为什么会在焚烧厂？”

    秦九辉犹豫了下，似乎在整理措辞：“是焚尸，我在火葬场打过杂工。”

    查克从驾驶座下来：“不止是焚尸那么简单。邪祟出现后引发的异象，对普通人的Jing神污染远比身体损伤更致命。”

    “初期只是烦躁、幻觉，到后期会彻底丧失理智。”查克顿了顿，语气里透着无力，“目前现存的医疗水平，连污染的根源都摸不清，更别说治愈。”

    赵莘月：“我们，真的就一点办法都没有？”

    查克摇了摇头，“上车吧。”

    众人回到车上，方才嬉闹的气氛褪得无影无踪。

    秦九辉把扑克牌胡乱拢成一叠。

    火葬场，焚化炉烧的是寿终正寝的人，有亲友哭着送别，有纸钱燃尽的灰烬，虽有悲伤，但藏着人间最后的温度。可如今这荒原上的浓烟里，烧的是被邪祟污染的躯体，连一场像样的送别都没有，只剩焦糊味混着尘土，呛得人喉咙发紧，连叹息都带着苦味。

    他抬手挠了挠头，想说些什么冲淡沉重，张了张嘴，只挤出一声干涩的咳嗽。

    “那个”

    谢远清重新闭上眼，但毫无睡意。心口像是被什么东西堵着，闷得发疼。

    调查局里的日子虽然沉闷，但总还抱着“能控制、能解决”的希望，哪怕面对再凶险的异象，身后还有团队，面前还有章程。

    可此刻，在这场席卷一切的灾难面前，她脚下是不知通往何处的荒原。

    那种无能为力的挫败感，比任何东西都消磨人。

    前路没有光明可言，所谓的逃亡，不过是在绝望中，徒劳地寻找一口喘息的缝隙。

    补给车重沿着土坡边缘前行，尽量避开焚烧厂的视野。

    来到一栋厂房，铁制大门歪斜地挂在铰链上。

    查克缓缓将车驶入厂区，显然这里早已人去楼空。

    他转头看向秦九辉，“你和我到附近的搜查情况顺便寻找物资。”

    秦九辉立刻应了声。

    赵莘月铺出了一块临时休息区，扶着谢远清下车，“需要喝水吗？”