花十三。

    她在心中默念这个名字，像在念一个陌生人的名字。

    刑部死牢。

    Yin暗的甬道中，狱卒提着灯引路，火光在石壁上投下摇晃的光影。姬焕一身素衣，兜帽遮面，行走间衣袂无声。

    最后一间牢房。铁门打开，锈屑簌簌落下。

    花十三靠在墙角，手脚戴着镣铐，长发披散遮住了半张脸。她身上囚衣沾满干涸的血迹，但脊背挺得笔直，像一柄被搁置的剑，剑锋虽钝，剑意犹存。

    听见脚步声，她抬起眼。

    灯火映在她眼中，姬焕看见了一双极亮的眸子，亮得像梁国草原上的野火，烧不尽，吹又生。

    “你是谁？”花十三问。声音沙哑，像很久没喝水了。

    姬焕站在牢门外，火光勾勒出她清瘦的轮廓。兜帽下，她的目光与花颂声在昏暗中相遇。

    “你从前叫什么名字？”

    花十三一愣，随即冷笑：“要杀要剐随你，少来这套。”

    “十三不好，”姬焕继续说，声音平稳得像在说一件与己无关的事，“你从前叫什么？”

    花颂声盯着她看了很久。这个素衣人站在牢门外，身形单薄，气质清冷，可那双凤眸中却有一种让花颂声说不清的东西。像是棋盘上执棋的手，又像是——

    像是梁国冬夜雪原上，远处明明灭灭的孤灯。

    “颂声。”花颂声终于开口，吐出这两个字时，喉头滚了滚，“花颂声。”

    牢门外的人轻轻念了一遍她的名字。

    “颂声。”那声音极轻极淡，尾音微微上扬，像在品味一口茶的回甘，“好名字。”

    花颂声看着那人转身离去，铁门重新锁上，火光远去，甬道重新陷入黑暗。

    她闭上眼，嘴角却莫名弯了一下。

    真是个怪人。

    暗棋入局

    刑部死牢的夜，比别处更长。

    花颂声数着滴水声计算时辰。一滴，两滴，三滴——到第四十七滴时，铁门再次打开。

    来的是两个人。前头走着个面白无须的宦官，后头跟着四名玄甲侍卫。宦官手中捧着一卷明黄帛书，在牢门外站定，尖细的嗓音在甬道中回荡：“花颂声接旨。”

    花颂声没动。

    宦官也不恼，展开帛书念道：“奉天承运皇帝，诏曰：罪囚花氏，本系梁国战俘，念其武艺超群，且有苦衷，特赦死罪，拨入东宫，充任皇太女贴身护卫，戴罪立功。钦此。”

    花颂声慢慢抬起眼。灯火映在她脸上，明暗交错。

    “皇太女。”她重复这三个字，语气里带着不加掩饰的嘲弄，“就是前几日来牢里的那位？”

    宦官面色不变，将帛书一卷，递给身后侍卫：“带人。”

    镣铐解开时，花颂声手腕上留下两道深紫的淤痕。她活动了一下筋骨，关节发出细微的声响。四名玄甲侍卫同时按刀，如临大敌。

    花颂声嗤笑一声：“紧张什么？你们皇帝要我当护卫，我总不能带着镣铐去护你们太女殿下。”