明明小皇帝已经不在眼前，可这心声却像是着了魔一般萦绕在她的脑海里，挥之不去。

    在小皇帝心里……她真的一直这般温柔吗？

    难道小皇帝从前表现出的害怕，并非是在怕她？

    有她在，这朝堂之上，有谁敢吓唬小皇帝？

    是……太傅？

    万孤晴想起，她初见萧滟时，萧滟才六岁，她也才十八。那时萧滟小声唤她姐姐，先帝却一本正经道：“滟儿，这是母皇的义妹，你当唤她皇姨。”

    萧滟不依，执意想唤她姐姐。但先帝认她为义妹，让萧滟不得不改口。

    起先万孤晴没有想太多，现在想来，这称谓也大有深意。

    这一声皇姨，她成了萧滟的长辈，往后便再不会有变数。

    也意味着她得护着滟儿，不可对滟儿有企图。

    万孤晴想明白先帝的用意之后又觉得有些好笑，她又不是丧心病狂的好色之徒，怎会对滟儿做出那种事？

    萧滟幼时她们接触不算多，万孤晴要帮着先帝练兵，鲜少去内宫。直到先帝病重，她才频繁入宫。只是，那时候，她要处理的事情太多，她虽心疼萧滟，一时间也有些顾不上。

    自那以后，太傅一直跟在萧滟身边。

    后来小皇帝登基，每每对上她，总一副畏惧提防的样子。小皇帝再不会唤她姐姐，也没有唤她皇姨。

    她还是一人之下，又觉得少了些什么。

    她虽是摄政王，但朝堂之上，宁王想与她夺权，太傅也不信任她。小皇帝与她生疏之后，万孤晴只觉得自己腹背受敌。如此境遇，当真是让人寒心。

    她受先帝遗命摄政，一直对大凉忠心耿耿，却被太傅怀疑有谋逆之心。眼见着小皇帝日渐长大，万孤晴的属下也觉得自己这摄政王之位岌岌可危。若是不早做准备，只怕小皇帝要学那鸟尽弓藏、兔死狗烹的一套。可若是贸然动手，又会被天下人视作篡逆之辈……

    而今听着小皇帝的心声，万孤晴又觉得自己并非那般的孤立无援。滟儿的内心，还是与从前一般依恋她。

    这孩子这般依恋她，她们又为何会表现出敌对的假象呢？

    或许那些事情都是太傅教的，亦或者是底下的人妄加揣测。

    她的滟儿，才不会有这样的心思。

    万孤晴又想起先帝临终时的嘱托。

    先帝弥留之际，最不放心的便是滟儿。先帝只有滟儿这一个女儿，自小千娇百宠，舍不得她吃苦。可大凉的皇位一直是女子继承，有些事情滟儿不得不承担。滟儿不能一直软弱，不能只知道躲在她们的羽翼之下。

    那晚先帝拉着她的手，道：“阿晴，你要替朕照顾好滟儿。滟儿还小，她什么都不懂。朝中那些人，各怀鬼胎，我只信你。你答应我，护她周全，教她成人。待她长大，能独当一面时，你便把江山还给她。若她不成器，你便替她守着。若她不是明君，你便自己称帝。无论如何，别让她受委屈。”

    那夜的风很大，窗户只开了一点透气，便有风吹得烛火摇曳。先帝的手很凉，凉得像冬日里的井水，可握她的力道却那样紧。

    万孤晴跪在榻前，郑重道：“臣万孤晴，以性命起誓，必竭尽全力辅佐陛下，护她平安，教她成人。若有违背，天地不容。”

    那一刻，万孤晴是真的想做个忠臣。大约是气氛到了，她几乎忘记自己接近先帝只是为了权势。

    有了万孤晴的承诺，先帝这才松开手，露出一抹虚弱的笑：“阿晴，你是这世上，朕唯一敢托付的人了。”

    那是先帝对她说的最后一句话。

    翌日清晨，先帝驾崩。年仅八岁的萧滟被扶上龙椅，哭得撕心裂肺，一声声喊着“母皇”。

    万孤晴跪在殿前，神色却依旧淡淡的。

    萧滟已是皇帝，她不能似从前那般将萧滟抱在怀里告诉她“不论发生什么事，都有皇姨在”。

    她顾及着君臣有别，也怕若是抱住了萧滟，会让她无法成长为一个帝王。

    许是从那日开始，萧滟与她便有了些距离。

    渐渐地，小皇帝看她的目光里，多了畏惧，多了疏离，偶尔还有一闪而过的敌意。她知道，是宁王在背后挑唆，是太傅在耳边进言。她没解释，也没争辩。先帝把江山托付给她，她便守着。至于小皇帝怎么看自己，她并没有那么在意。

    可而今，听着这些孩子气的心声，万孤晴忽然觉得，那个依赖她的小丫头，似乎又回来了。

    她虽非滟儿的亲姨娘，却是先帝的义妹。她虽不能得到至高无上的权力，但也只是一人之下而已。